みなさんこんにちは。
ポーランドで新米日本語教師をしているZosia（ゾシャ）と申します。
今日は、わたしが日本語教育に携わってから「ヘンじゃない？」と感じたことについて、お話しします。
最初に学ぶ日本語
中学校で初めて学んだ英語、覚えていますか？
「ディスイズアペン」というフレーズが出てくる人も多いかと思いますが、それと同じくらい、「ハロー、ハウアーユー？」「アイムファイン、センキュウ、エンドュー？」も日本人英語の決まり文句になっているかと思います。
実際、英語話者のあいさつは Hi. How are you? って必ず「ハウアーユー」が入ってくる体感100％です。
でも、日本人って、毎回「こんにちは」のあとに「元気？」と言わないですよね。
とはいえ、英語文化に基づいて、とりあえずHow are you?の日本語を知りたい外国人ってすごく多いです。日本語が話せない人でも、ogenkidesuka?は知っていたりします。
そして、日本語を学ぶためのテキストも、最初の導入は日本語のあいさつ。
こんにちは、さようなら、ありがとうございます、どういたしまして・・・
それから「お元気ですか？」です。
「お元気ですか」ってなんやねん
某ロマンス映画を彷彿とさせるこのフレーズですが、わたしは日常挨拶として「お元気ですか？」を初回から教える日本語教育業界に苦言を呈したい。
（だからこの連載企画のタイトルにしました）
ちなみに、お元気ですかときかれたときの返事は「はい、元気です」だそうです。う～ん？
そもそも、お元気ですかの英訳は Are you fine? になるはずです。なのにどうして、How are you? ＝ お元気ですか という解釈になるのかギモンです。
「お元気ですか」は死語か
もしかすると、日本語とその文化的背景をアップデートすることなく、日本語教育が21世紀を迎えてしまったのではないでしょうか。
しかし1953年の時代設定という映画「となりのトトロ（1988年公開）」を見ても、会話の中で「お元気ですか」って出てこないんですよ。（「ごめんください」は出てくるんです。これもそうとう死語になりかけた美しい日本語です）
でも、サツキがお母さんに手紙を書くシーンには、「お母さん、お元気ですか」の一節があります。
今でも、もし手紙を出すなら、「お元気ですか」で始まる文章も違和感ないなと思います。
とはいえやはり「お元気ですか」を日常会話で使っていたのはいつ頃の話なのでしょうか。
ものすごく研究したいテーマなのですが、これって言語学とか風俗史の話になるので、ちょっと今ここで簡単に結論が出ません。
かわりにわたしが教えていること
わたしがポーランドの学校で使っている日本語テキストでも、初回に「お元気ですか」を学びます。
テキストに載ってる以上、スルーするわけにはいかないのですが、わたしはこのフレーズを毎回授業のあいさつで使うことはしません。
そのかわり、もっとナチュラルなあいさつを教えるようにしています。
ズバリ「最近（調子は）どうですか？」です。
これなら、わたしたちも日常で使っている日本語ではないでしょうか。
しかもよくよく考えると、How are you? の直訳って「（あなたは）どうですか？」なんですよね。ますます「お元気ですか」を無理に教える意味がわからない。
ことばは生き物である
時代が変われば、ひともことばも変わります。
外国語教育も、時代に合わせてアップデートしていかなければならないと思います。
わたしが日本語教師をしている中で感じるいろいろな違和感。それって、まだわたしが「日本語教育のプロ」になりきれていない証拠かもしれません。
でも、わたしはこの感覚を大切にして、日本が好きで日本語に興味を持ってくれた人たちに「生きていることば」を伝えていきたいと思っています。
雪がしんしんと降っている11月のポーランドからお届けしました。
それではみなさん、また次回。さようなら。
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